In 2017, tijdens de verhuizing van mijn ouders naar een gelijkvloers appartement, hebben we in een (bewaar)doos op zolder een prachtig oud fotoboek gevonden. Het is een mysterieus album met bruin lederen omslag, een reliëf en met goud bewerkte pagina’s. De foto’s zijn prachtig. Het hele fotoalbum is met zorg samengesteld. Al bladerend blijkt echter, dat er alleen onbekende mensen in staan. Nu mijn ouders kleiner zijn gaan wonen (met minder opslagcapaciteit), heb ik dit fascinerende boek gekregen.
Mijn vader heeft gewerkt bij hotel Bruins in Zeddam. Jos Bruins, de eigenaar van een hotel-restaurant wist dat mijn vader interesse had in fotografie. Omdat hij niemand kende in het boek, heeft hij mijn vader het fotoboek geschonken. Gewoon, omdat mijn vader de foto’s zo mooi vond. Dit zal geweest zijn in de periode 1966-1970. Misschien ook al eerder. Mijn ouders zijn een aantal keren verhuisd. Het boek is mee verhuisd. Het is toen in een bewaardoos op zolder beland. Daar is het vergeten geraakt.
De vroegst bekende eigenaar van het boek was ene Antoon, een weduwnaar uit Zeddam. Hij was al op leeftijd en kwam als goede vriend vaak over de vloer bij de familie Bruins. Ook Antoon was geen familie van de personen uit het boek. Hij had geen kinderen. Waarschijnlijk dat daarom (na zijn dood) het fotoboek in handen kwam bij Jos Bruins.
Nu het hervonden album een plekje in mijn huis (en hart) heeft, groeide de vraag: ‘Wie zijn toch al deze mensen en welk verhaal zit er achter hun leven? Dit album moet vooral voor de familieleden enorm waardevol zijn. Hoe mooi zou het zijn als ik dit album terug zou kunnen geven aan een rechtmatige erfgenaam?’ Om eerlijk te zijn; mijn speurwerk heeft tot niets geleid. Er waren te weining aanknopingspunten.
Op 22 januari 2020 heb ik op FaceBook een oproep geplaatst of er familie is met belangstelling. De belangstelling bleek groot. Maar of ze ook allemaal écht familie zijn, blijft nog een vraag. Een team van vrijwilligers is ondertussen druk bezig om te achterhalen wie er precies op de foto’s staan. Op deze website staan onze bevindingen over de hervonden levens. Voorlopig zal daarom het fotoboek gewoon in mijn kast blijven staan. We zullen al onze gevonden informatie met u delen en hopen dat u er net zoveel plezier aan beleeft als wij dat doen.